GRUPO F

Estrella Roja/Dynamo Moscú/Cholet/Benetton Treviso

Crvena Zvezda está obligado a mejorar el discreto nivel que viene exhibiendo en las últimas ediciones del Torneo, tampoco en la Liga Adriática han logrado restañar heridas con lo que la sed de triunfos debería llevarles por fin a las cotas que se le presuponen. Para ello cuentan con Aco Petrovic en la dirección técnica en sustitución de Pesic. La pareja de americanos Andre Owens-Lawrence Roberts se ha deshecho llegando en su lugar Mike Taylor y Dwayne Jones. Taylor –ex Clipper – tiene la oportunidad de mostrar su talento y ganarse así su regreso a la NBA, en la 08-09 llegó a anotar 35 puntos en un choque ante Knicks. Este fichaje ha supuesto la salida de Maurice Bailey que un par de meses atrás llegó desde Union Olimpija. En las alas están cubiertos por el búlgaro Filip Videnov –suple a Marinovic con la idea de imitarle y regresar a la ACB – y Vuk Radivojevic que vuelve a casa tras no triunfar en Fuenlabrada pese a que hablan muy bien de su ética de trabajo. Boris Bakic y Marko Keselj completan la terna. Nemanja Bjelica es lo que se conoce como all around player, versátil hasta el punto de organizar los ataques desde su atalaya de 2.09, a sus 21 años apunta a crack. Por dentro, Dwayne Jones, temporero en NBA y solo unos minutos de bagaje al otro lado del Atlántico en Efes, es especialista taponador. Tadija Dragicevic es un talentoso 3/4 que defraudó bastante para lo que se espera de él (8 puntos, 1 rebote). De similares características es Vladimir Stimac, quien a diferencia de Dragicevic cuajó una meritoria Eurocup (10+5).  Oliver Stevic y el bosnio Kikanovic ponen los centímetros (9+3).

Quinteto ideal: Mike Taylor-Radivojevic-Dragicevic-Stimac-Kikanovic

El equipo de la Policía de Moscú ya no es lo que era. Una trayectoria ascendente desde que arrancara la década para ipso facto cortarse todo de raíz. Cuesta asimilar que un Club pierda esplendor así, de repente, pero cuando los cimientos son de arcilla la pirámide cae inmisericorde. La retahíla de bajas habla por sí mismo: Nachbar, Hansen, D. Lavrinovic, Javtokas… y las refuerzos, inexistentes. Por no tener, no tienen ni americanos. Sergey Monia es el abanderado del capi disminuido grupo, a su lado Bykov –que alternara claros con grises en el Eurobasket – al timón, teniendo como relevo a Khvostov. En los aleros; el sempiterno Dimitri Domani para desatascar desde el arco, e Ilya Syrovatko, atención a este jugador que puede ser una de las sensaciones del Torneo, penetrando hacia el aro. Yuri Vasiliev y Aleksei Savrasenko son los pilares por dentro. Más que en la cancha me da a mí que la clave de la temporada de Dynamo estará en los despachos. En el banco otro novato, Sergei Bazarevich.

Quinteto ideal: Bykov-Domani-Syrovatko-Monia-Vasiliev

Cholet ha subido el escalón que le faltaba para volver a ser actualidad en el concierto europeo.  Como en los 90 cuando era uno de los equipos de referencia del basket galo en la mente colectiva. Una ciudad de cuyas arterias emergió la alargada figura de un base que guardaba su talento –como lo buenos perfumes – en frascos pequeños.  Monsieur Rigadeu. Ahora Cholet vuelve a respirar baloncesto del grande, y es que uno de sus hijos está de vuelta: Mickael Gelabale. Gelabale busca otro Maljkovic que le recupere para la causa tras un infructuoso camino repleto de lesiones. Para John Linehan este será su cuarto destino en suelo francés tras jugar para Paris, Strasbourg y Nancy. Le acompaña como 1/2 Fabien Causeur que promedió 12 puntos con Le Havre (25 de valoración contra Treviso). El dominicano Sammy Mejia, llega del Larissa griego dispuesto a triunfar (14p). Antywane Robinson, firmó algún contrato corto en NBA, y tuvo breve paso por Orthez, alero que ayudará en el rebote. En la pintura, Randal Falker y Claude Marquis llevan todo el peso. El americano promedia actualmente en la LNB (9+10). Marquis, por su parte, jugó una media de 13 minutos con Francia en el Preeuropeo.  Por último reseñar a la perla de la Guayana Kevin Seraphin (2.05), plata con la U20, y participe en la Nike Hoops Summit.

Quinteto ideal: Linehan-Mejia-Gelabale-Marquis-Falker

Para los del PalaVerde fue todo un mazazo perder en el estreno de la Final Eight tan cerca de casa, en Turin, a pesar de que fuera ante él a la postre campeón. Lejos queda la final de la Euroliga del 2003 en el Sant Jordi como vestigios más recientes de su glamurosa historia. Dura tarea pues la de Vitucci al frente de una nave en la que no valen las excusas, de hecho haber caído ante Orleans en la Previa de la Euroliga se puede considerar ya como el primer fracaso del año. Gary Neal volverá a ser su artillero preferido (17puntos, 45% t.3, 4 rebotes, 2 asistencias) que ya el año pasado dejó atrás el amargor de su etapa culé. Actual líder anotador de la LEGA (22 p.p). Davor Kus llega de rehabilitarse de su año en Málaga en Cibona (11 puntos en EL), aunque en el Eurobasket estuvo flojo. Sin un base nato la dirección correrá a cargo de Daniel Hackett, joven valor italo-americano (1.96) que procede de USC. Como aleros altos; Cartier Martin, con breve experiencia en los Bobcats y Antalya turco, y el veterano bosnio Jasmin Hukic que ofrecerá tiro exterior. En la zona se moverá Judson Wallace –una de las revelaciones de la pasada Eurocup  (9.5+7.5; 22+10 ante TurK) – complementado por la movilidad de Sandro Nicevic (12+5r+3a). Los noveles siete pies Andrea Renzi, y la sensación lituana Donatas Motiejunas (17+8r+3a en el Mundial U19) completan el roster.

Quinteto ideal: Hackett-Neal-Martin-Nicevic-Wallace

GRUPO H

Ventspils-Brose Baskets-Lauretana Biella-Nymburk

Sorprendente campeón letón, su techo en Europa se remonta a unos Cuartos de Final de la ULEB Cup ante Hemofarm en el 2005. Su jugador más importante es Dairis Bertans, escolta de 20 años que está llamando a las puertas de la Absoluta y que recala procedente del ASK Riga. Del mismo equipo llega Ernest Kalve, que emigró muy joven a Treviso sin demasiado éxito. Janis Strelnieks es otro de sus pujantes valores, también exterior. El trío de estadounidenses lo conforman Akeem Scott, Tony Lee y Aaron Pettway. Pettway es un pivot que jugó hace dos campañas en Strasbourg y que en la Primera Ronda previa de la Euroliga actual ante Benetton firmó en la ida 20 puntos y 17 rebotes. Arturs Berzins, Ronalds Zakis, y Jurevicius son otros de sus habituales. La edad media del Ventspils es de 21 años.

Quinteto ideal: Scott-Strelnieks-Bertans-Zakis-Pettway

El Bamberg después de 11 jornadas marcha con record negativo en la Bundesliga, pese a que por plantilla debieran aspirar a más, de hecho fueron semifinalistas el pasado curso. En la Previa de la Eurocup apearon al Buducnost en una eliminatoria que se decidió por el efímero margen de 1 punto. Anton Gavel, bastante limitado como pudimos comprobar en Murcia, tendrá a Goldsberry – líder en robos de hace 3 ligas – y a Brian Roberts (15 puntos de media en los israelíes de Galil Gilboa) como acompañantes en el puesto de base. En las alas tenemos al viejo conocido Casey Jacobsen, que viene de un rendimiento discreto en Alba, al internacional Robert Garrett, y a Erik Taylor (8+5 rebotes). Como combo-forward Peja Suput es su estrella actual, su mejor hombre en la clasificación (13+5). De center puro actúa Elton Brown. Brown sustituyó a Fisher en dos partidos de la pasada Euroliga con Maccabi, firmando en Febrero por su actual equipo (13+8). Por último el talentoso Tibor Pleiss irá cogiendo protagonismo, una vez debutó ya con la Absoluta germana este pasado verano.

Quinteto ideal: Gavel-Garrett-Jacobsen-Suput-Brown

Jonas Jerebko fue el sonado producto de una temporada histórica para esta squadra del Piamonte. Semifinalistas y a lo que se ve esta campaña se siguen haciendo las cosas bien dado que llevan 5 victorias de 7 posibles en LEGA. Como principal reclamo de este debutante en Europa –club fundado en 1994 – ha aterrizado, y nunca mejor dicho, el dunker NBA Fred Jones (7 puntos, 3.5 asistencias en 28 minutos de media con los Clippers). Fred está rodeado en el perímetro de veteranos como Matteo Soragna (Benetton) y el alemán Sven Shultze –quien jugará muchos minutos como cuatro – y del también yanqui Joe Smith, el cual se encargará de anotar (20 puntos a Roma y 18 a la V) y dirigir (5º en asistencias de la LEGA). El suplente de éste es el joven francés Carl Ona-Embo. Completa Pietro Aradori, que ha progresado bastante de su etapa en Roma. En la pintura nos encontramos al internacional Luca Garri, Pervis Pasco –interior fuerte que en Rieti rozaba el doble-doble – y Kieron Achara, británico de pasaporte viene de una flojísima temporada en Fortitudo. Juego interior sin duda débil al que se sumaba la baja del serbio Plisnic.

Quinteto ideal: Smith-Fred Jones-Soragna-Garri-Pasco

Nymburk apenas ha variado su fisonomía de equipo, manteniendo la base del año pasado, excepción hecha de Jagodnik y Gray, a la sazón dos de sus mejores hombres, que han encontrado acomodo en otros lares. Destacan dos ex “españoles”, tal es el caso del base internacional inglés Lenzly (Tenerife) y del pivot Phill Ricci (Manresa). Tal vez se note la mano de Jiri Zidek, quien ejerce de GM. Lenzly es más anotador que director, y a su lado tendrá a Arthur Lee (15 puntos, 4 asistencias) que con permiso de Ricci pasa a ser la estrella del conjunto de Katzurin. Ron Lewis, fichado de Nahariya, viene a ser otro combo al uso. Sokolovsky es el abre latas desde el exterior. Junto a él, el también checo Kremen, y el foráneo Hanavan. Puntos fuertes en la zona son: Petr Benda, hábil y versátil, tiene que desquitarse de la afrenta que supuso el descenso de categoría con su selección nacional, y el ya nombrado Ricci, buen tiro a 4 metros, jugador robusto que como Lewis llega de Israel, antes en Le Mans (10 puntos, 3 rebotes en EL).  Como rotación queda Necas.

Quinteto ideal: Arthur Lee-Lewis-Sokolovsky-Benda-Ricci