(Deng sensible baja-Foto:FibaEurope)

Objetivo: Londres 2012, no queda otra. Cambio de planes sobre la marcha obligada por las circunstancias, renuncias y cuestiones varias. Salvo que Serbia continúe en su “profunda depresión” o Eslovenia pase por su enésima pájara mental, la suerte esta echada, o lo que es lo mismo, los británicos para cuando hayan dicho “Hello” ya estarán diciendo “Bye,Bye”. Luol Deng, cabeza visible del team que tan brillantemente logró la clasificación por vez primera en su historia para un Europeo, se pierde la cita después de distintos contratiempos físicos, Ben Gordon de momento prefiere quitarse de en medio, otra cosa serán las Olimpiadas, por aquello del prestigio profesional, de Azubuike ni se sabe nada ni se le espera, y Mensah-Bonsu escudó su ausencia por estar negociando su futuro en USA, dejando la puerta abierta a poder estar, mas de todos es sabido que todo lo que no sea NBA ocupa un lugar secundario en la escala de prioridades de Pops. Por si esto fuera poco, Robert Archibald, su referencia interior, no ha tenido una preparación completa al seguir arrastrando su sempiterna lumbalgia. Dicho esto, y teniendo en cuenta el escaso bagaje internacional generalizado, pensar en ganar un partido adquiere tintes de quimera.

Exteriores

Flinder Boyd y Mike Lenzly llevarán el timón, ambos con pasado LEB en Rosalia y Tenerife, respectivamente, son bases correctos que arriesgan poco, más anotador Lenzly. Las dos referencias para el perímetro son Nate Reinking y Nick George. Reinking es un tirador puro, segundo máximo encestador de GB en la Clasificación con 13 puntos de media, que aporta veterania a sus 35 años, pese a todo es un hombre de total confianza de Coach Finch y que hubiera estado entre los elegidos aún con el equipo al completo. George, con trayectoria en Alicante o en Treviso, es un alero alto con un muy buen primer paso, capaz de desequilibrar con su crossover, físico similar a Deng, algo más bajo, ha aprovechado la ausencia del sudanés para ganar en protagonismo. Jack y Justin Robinson se repartirán el resto de minutos. El combo-forward Drew Sullivan tratará de servir de pegamento entre el juego interior y exterior, por lo demostrado en su efímero paso por Badalona no es precisamente la posición de tres la que mejor se adapta a sus condiciones, pero puede ser en la que más le necesiten. Sullivan carece por completo de tiro, es intenso en defensa y puede anotar en campo abierto.

Interiores

Ni que decir tiene que el verdadero potencial de Reino Unido radica en la pintura, todos jugadores muy interiores que les permite en la mayoría de los casos ganar la partida a su rival en el rebote y la intimidación. Joel Freeland (2.09, 22 años), como lo demuestra su fichaje por un grande (Unicaja), esta preparado ya para ser un referente, un jugador al que dar un balón en las cercanías del aro sea sinónimo de cesta, gran movimiento de cuerpo y pies, agilidad en sus acciones, le falta ampliar su rango de tiro para convertirse en un cuatro, que por su altura no exenta de kilos, es a lo que va a tender con el tiempo, más si como parece esta preparando el salto a la NBA (elección de los Blazers), tampoco estaría mal que en ocasiones canalizara su exceso de ímpetu, lo cual le ayudaría a defender mejor, en cualquier caso ¿que más se le puede pedir a alguien que lleva practicando 6 años este deporte? Archibald es novedad respecto al pasado verano, rocoso como pocos, buen taponador, tiende a finalizar siempre con la mano izquierda, tiene en su debe la facilidad con la que se va de los partidos, generalmente el origen suele ser alguna protesta o rifi-rafe que le descentra para el resto del choque. Los centímetros de Andy Betts siempre imponen respeto, aunque cada vez menos, cierto es, en todo caso una ayuda nada desdeñable desde el banco. La inexperiencia la encarna Dani Clark, chico al que le falta dar un golpe de autoridad en la mesa, sus años de cedido por Estudiantes en la LEB no han surtido el efecto deseado. Para finalizar tenemos al explosivo Kieron Achara, jugador intenso pero bastante limitado, como así lo atestigua su paso por Fortitudo.

Positivo

• tomar riesgo sobre las líneas de pase y…a correr!
• nada que perder, preparan sus Juegos.

Negativo

• desequilibrio interior/exterior.
• el caos en el que puede degenerar ese juego veloz (poco talento de los exteriores)

Ausencias: Gordon, Deng, Mensah-Bonsu, Darren Philip

Cinco ideal: Lenzly-Reinking-George-Freeland-Archibald

¿Sabias que…

•  el inicio de todo fue el informe The Malling Review (que vio la luz en Mayo del 2006) y que ponía el dedo en la yaga sobre la necesidad de “privatizar” la Federación, buscar en el mecenazgo empresarial nuevas fuentes de inversión, que complementaran a las subvenciones estatales, y así relanzar un deporte que ocupaba el puesto 18 en cuanto a índice de popularidad en las islas. FIBA al percatarse de ello sancionó duramente a la Federación Británica sin poder participar en competiciones de clubes y selecciones. Sin embargo el COI, poco después de que se adjudicara a Londres la organización de los JJOO 2012, medió en el asunto indicando que UK debía clasificarse para competiciones internacionales, mostrar un cierto nivel, para así disponer de su plaza de anfitrión. Fue entonces cuando, echando mano de los mejores jugadores disponibles, lograron escalar desde la División B Europea a plaza directa para este Eurobasket, al mismo tiempo que se triplicaba la inversión pública hasta los 1.7 millones de libras actuales con la condición de que la Federación aceptara los consejos de dicho informe.

Grupo C: España/Eslovenia/Serbia/Reino Unido