FYROM vuelve a una fase final diez años después, en realidad aquella fue la única hasta entonces, con la ilusión de pasar a la fase intermedia. El choque clave será el del martes ante Israel, el cual por cierto tiene un precedente con derrota balcánica. Jovica Arsic nos ha tenido en vilo hasta el último momento con el descarte de “americano” a realizar, optando al final por incluir a Jeremiah Massey en detrimento de Darius Washington. Después de tiras y a flojas con el madridista, no muy motivado durante la preparación, el último amistoso frente a Croacia ha acabado por convencer al coach de la conveniencia de seguir contando con el que fue su jugador más importante en la Fase de Clasificación, y eso a pesar de que el juego interior macedonio ofrecía tal vez menos necesidad de refuerzos que el juego exterior. En cualquier caso los sistemas de ataque de Arsic es una utilización constante y hasta monótona, por lo repetitiva, de los pivot subiendo al poste alto para generar a través de bloqueos, un autentico frenesí que en caso de estar acertados en el tiro les puede otorgar serias posibilidades de éxito.

Exteriores

Vrbica Stefanov decidió retirarse de la competición hace 1 año con la intención de prepararse por su cuenta cara a clasificar a Macedonia para este Eurobasket y así poner colofón a su carrera. Su propósito se cumplía cuando su selección batía a Letonia, Portugal y Estonia logrando billete para Polonia con él promediando 15 puntos por encuentro. Stefanov es un jugador que sin hacer mucho ruido ha hecho carrera, destaca su capacidad de anotación especialmente lo rápido que se levanta tras salir de dribling o bloqueo. Es bastante común que a su lado juegue otro base, en este caso regularmente Sokolov. Sokolov es un jugador creativo que lee muy bien la línea de pase al que le falta aún atrevimiento. La terna de bases la completa Dimitar Mirakovski, suele poner temple y es hábil en las conexiones con los interiores. Menos garantías en teoría ofrecen el resto de posiciones del perímetro, limitándose su labor al tiro abierto y defensa. Darius Washington podría haber sido el contrapunto, con sus penetraciones, pero al final se quedó en la estacada, de todos modos el americano es bastante cabra loca e individualista, así que no parece mala decisión. Destacar a Tasovski, estrella de la Liga de su país con el Rabotniki, anotador compulsivo que con sus dos metros puede hacer tareas incluso de base en un momento dado. El otro Stefanov, Riste, es un jugador con talento que no desentona en la defensa al hombre, su temporada en Lukoil (14 p.p Eurocup) le ha convertido directamente en fichaje de AEK Atenas. Completan por fuera los hermanos Damjan y Vojdan Stojanovski, con mucho recorrido por delante.

Interiores

Como apuntábamos todo empieza a través de los ala-pivot, casi ninguno es center puro, los cuales suben y suben a la cabeza de la bombilla para bien quedarse, una vez ponen el bloqueo, y lanzar, todos con rango de tiro de 6.25, o bien continuar hacia el aro, gracias a una buena salida con bote. Son además los jugadores del equipo con mejor trayectoria a nivel de club. El Lokomotiv Rostov ruso es el lugar donde Pero Antik ha dado el salto de calidad esta temporada, jugador con fundamentos, su defecto es que abusa demasiado del triple, pero en esta Selección se buscan las posesiones cortas, lo cual beneficia su forma de juego. A su lado, habitualmente, Todor Gecevski, elegido en el cinco ideal de la Eurocup, 13 puntos y 7 rebotes de media en la Clasificación, poco atlético pero batallador, es un hombre con el que no se hace justicia si tenemos en cuenta su regularidad desde hace años con el Zadar. Jeremiah Massey, en macedonio Mejsi, viene de una campaña por debajo de las previsiones después de salirse el año anterior en Aris. Atleticismo, no siempre bien canalizado, sus 13 puntos y 6 rebotes de media fueron claves para que FYROM avanzara hasta donde ha llegado. Pedja Samardziski, formado en Partizan, repite los cánones de juego aplicados a los anteriores, destaca por el rebote ofensivo en el que hace valer su tren superior. Para finalizar, Blazevski (37 años) usa su veterania para hacer buenas lecturas desde el poste alto, buen tiro aunque necesita tiempo, es bastante lento pero inteligente. En suma, hay momentos en los que los cinco jugadores en cancha están detrás del arco.

Positivo

• juego rápido de posesiones cortas, todos tiran de tres.
• rotaciones cortas en el tiempo que les mantienen frescos.

Negativo

• blandura bajo los aros.
• ataques previsibles.

Ausencias: Darius Washington, Mike Wilkinson, Vlado Ilievski

 Cinco ideal: V.Stefanov-Riste Stefanov-Tasovski-Gecevski-Antik

Todor Gecevski (Foto:FibaEurope)

¿Sabias que…

• F.Y.R of Macedonia es el nombre oficial de la selección, o su acrónimo FYROM. La razón está en que Macedonia antes de existir como país independiente ya existía como región al Norte de Grecia. Los macedonios griegos exigieron “derechos de autor” y es por esto por lo que la Macedonia balcánica ha de incluir el citado acrónimo en su nombre. Por cierto, la polémica esta servida porque en las camisetas únicamente se reflejará “Macedonia”, y de entre medio el partido contra los griegos…
• Peter Naumoski es el baloncestista de más relumbrón que ha dado este país. En el Europeo del 99 promedió 15 puntos y 3 asistencias, su lesión cercenó de cuajo las opciones de Macedonia en su debut en la elite. Naumoski fue jugador de la mítica Yugoplastica de Split con la que se proclamó campeón de Europa por partida doble, amén de lograr otros títulos continentales con Siena y Efes Pilsen.

Grupo A: Macedonia/Croacia/Israel/Grecia