Con frío, haciendo un símil con su juego, Polonia recibe a las huestes de Repesa en una morada con reminiscencias a Toronto, a la sazón, el último reducto mundialista que dio cobijo a la selección croata. Ya son quince años, quince, y tres ediciones sin aparecer, por lo que Turquía 2010 esta vez no se les puede resistir. Croacia viene pagando, con demasiada asiduidad, el precio de un juego tan talentoso como anárquico y escaso de convicción, estigma que es denominador común en los países del entorno, en donde prescindir de cuota de protagonismo individual en beneficio del bien común no es tarea fácil para quién un día tuvo que tirar de egoísmo para sacar la cabeza entre otros muchos tan buenos como él, es la ley del mercado…solo los que más destacan pueden hacer carrera, y lo que hace lucir son las estadísticas individuales. Jasmin Repesa trabaja en invertir esa tendencia natural y que se plasme lo antes posible en resultados, en el recuerdo, mientras, los terceros puestos del 93 y 95, cuando la primera y última gran Croacia conocida daba sus últimos coletazos.     

Exteriores

Zoran Planinic parece haberse afianzado en la selección, prueba de ello fue su actuación en el pasado Eurobasket (10 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias), con momentos brillantes en la dirección, solo un error en un tiro libre decisivo le privó de la gloria en Cuartos ante Lituania. En Pekin prosiguió con su buen nivel, mostrando galones y un acierto poco usual en él desde el 6.25. Roko-Leni Ukic será el encargado de subir el ritmo de juego varios grados, desequilibrante en el 1×1, está siendo el mejor dálmata en la preparación. Marko Popovic es la antitesis a Ukic, tirador puro desde su 1.85, es muy peligroso en racha, tuvo su momento de esplendor en el Europeo 2005 acreditando 13 puntos y un 45% en triples, a partir de ahí, sin embargo, ha pasado más bien desapercibido. El ex “malagueño” Davor Kus es la otra mano privilegiada, buenos números para Cibona en Euroliga (11 puntos, 38% t.3), jugador inteligente con buenas lecturas, dribling y manejo de balón, acompañará a Nicevic el año que viene en Treviso. Mario Stojic ha evolucionado con el paso de los años de especialista, tanto en el tiro como en defensa, a jugador multidimensional, todo un líder con impronta de ganador, no parece el hombre indicado, ahora mismo, para un rol de jugar muy pocos minutos, que es lo que le va a tocar en Polonia. Entre una maraña de bases-escoltas e interiores, sobresale por ser el único alero puro Marin Rozic, ofrece 3-4 rebotes de medía junto a un decente tiro de 3 en torno al 40%, jugador de equipo. Marko Tomas se caía de la lista por una lesión.

Interiores

Seis hombres para la pintura ajedrezada, de ellos solo Kresimir Loncar y Nicevic con características de poder jugar algo alejado del aro a 5-6 metros. Loncar es un jugador en constante progresión que tuvo su bautismo de fuego en el Preolímpico, lo que le llevó a jugar 18 minutos de medía en Pekín adelantando en la rotación a Nicevic o Prkacin, su temporada en Kazan al lado de Popovic ha sido buena (12+5 en Eurocup). Clavando esas mismas estadísticas en Treviso, Sandro Nicevic ha vuelto al primer plano de la actualidad tras unos años discretos en Francia. En caso de urgencia ambos podrían ejercer de falso 3, a pesar de no ser muy convencionales. Nikola Prkacin (séptima participación, junto a Femerling el más longevo del campeonato) y Marko Banic simbolizan la regularidad personificada, no son estilistas pero sí eficaces, sin tener una gran variedad de movimientos los ejecutan con suma precisión. Prkacin siempre pivota hacia su izquierda para finalizar con semigancho, jugada marca de la casa. Banic, al juego de pies de éste añade más velocidad tanto en el reverso como en transición por el carril central, muchas veces llega al otro aro antes que cualquier exterior, su porcentaje de tiro en ACB con Bilbao raya el 70% para 13 puntos y 5 rebotes, además poco a poco aumenta su rango de tiro. Nikola Vujcic regresa 4 años después para oficiar de segundo base en pista a través de sus valiosas lecturas de cortes y juego entre pivots, un elemento tácticamente diferenciador, la incógnita es saber si aguantará su físico, seguramente será mas cinco que cuatro. Mario Kasun, tratando de “rehabilitarse” para el basket de elite, tendrá reservado el papel de especialista ante rivales pesados y rocosos.

Positivo

• juego interior nutrido y variado, todos muy fiables acreditan porcentajes en torno al 60%, incluso superiores.
• individualmente desequilibrantes.

Negativo

• lagunas de concentración individuales que desajustan la defensa.
• mentalización como equipo aún en proceso de implantación.

Ausencias: Giricek, Marko Tomas, Markota, Damir Rancic, Ante Tomic

Cinco ideal: Ukic-Kus-Rozic-Banic-Vujcic

¿Sabias que…

• de entre los vestigios de la última gran Yugoslavia, campeona de Europa en el 89 y 91, sobresalen dos genios croatas: Drazen Petrovic y Dino Radja. En ambos casos fueron máximos realizadores de dichas finales ante Grecia e Italia, respectivamente, el genio de Sibenik con 28 puntos y el ex Celtic con 23, arrollando literalmente a sus rivales.
• el recordado rebote de Fran Vázquez ante Croacia que dio pie a la prórroga posteriormente ganada por España en el Eurobasket´05 causó tal marabunta que FIBA tuvo que intervenir en defensa de los árbitros de aquel partido ante la acusación de robo por parte croata. Como protesta, Neven Spahija dimitió como seleccionador realizando unas declaraciones que trajeron cola, al mismo tiempo que Giricek se descolgaba diciendo que no volvería a participar en torneos FIBA. Acción de Vázquez, por cierto, que fue el germen del oro mundialista.

Grupo A: Macedonia/Croacia/Israel/Grecia