“En 8º grado hacía mates sobre chicos mayores haciéndolos parecer niños pequeños” William Nelson, entrenador de Fields (1.91 m) en High School. “Algunos incluso hablaban sobre la posibilidad de que Ronnie se saltase la universidad para ir directamente a la NBA”.

La noche del 26 de febrero de 1996 la vida de Ronnie Fields pudo cambiar para siempre. Su antiguo compañero en el instituto, Kevin Garnett, en su primera temporada en los Wolves, tras saltar directamente a la NBA, se llenó de consternación al recibir la noticia la noche siguiente, nada más llegar a Chicago, donde su equipo jugaba ante los Bulls.

Ronnie era conocido como ‘King of Hops’ en Chi-Town. Planeaba presentarse al draft tras su año senior en el High School, pero al mismo tiempo no quería cerrarse de manera definitiva las puertas de la DePaul University, en su Chicago natal, si las cosas no salían bien.

Aquella fatídica noche el jugador senior, el siguiente quizás en dar el salto a la NBA procedente de la Farragut Academy, como antes hiciera su ex-compañero ‘The Big Ticket’, sufrió un grave accidente automovilístico. 2,600 puntos, 500 rebotes, 412 robos, 372 mates, 371 tapones, 350 asistencias, 3 veces All-American. Un sueño y el cuello rotos. Un halo protector fijado en seis puntos al craneo. Una larga recuperación.

Declarado academicamente inelegible por DePaul, Fields fue seleccionado en 7ª ronda del draft de 1996 (puesto 73) por los LaCrosse Bobcats de la CBA. Un año más tarde se retiraría del draft de la NBA poco antes de celebrarse. En 1998 fue elegible, pero no fue drafteado por ningún equipo. Filipinas, Venezuela, Turquía, Líbano, Grecia, la CBA nuevamente. 32 años y persiguiendo aún la NBA, como quien persigue a un fantasma que nunca ha visto y sin saber si alguna vez verá. Probablemente nadie haya volado tan alto como Ronnie. Posiblemente nadie lo haga jamás.